Der Kampf des Jahrhunderts

“Float Like a Butterfly, Sting Like a Bee.” Gemalt von Muhammad Ali (1977)

Heute jährt sich der “Kampf des Jahrhunderts”: Am 8. März 1971 trafen im New Yorker Madison Square Garden “The Greatest of all Time”, Muhammad Ali (offizielle Website, Twitter, Facebook) und “Smokin” Joe Frazier das erste Mal aufeinander. In der 15. Runde ging Ali nach einem linken Haken zu Boden. Es war einer von drei Niederschlägen in Alis gesamter Karriere.

Hinterher beschreibt Ali den Niederschlag so: “Ich kann mich nicht erinnern, dass ich zu Boden gehe. Nur, dass ich unten bin, hochblicke, höre, wie gezählt wird und weiß, dass ich da unten nichts zu suchen habe.” Ali kommt sofort wieder auf die Beine und steht die restliche Zeit durch. Frazier gewinnt klar nach Punkten und fügt Ali seine erste Niederlage bei. Die beiden folgenden Kämpfe 1974 und 1975 kann Ali dann für sich entscheiden.

Muhammad Ali in Zitaten:

Ich bin schwarz und ich bin wunderbar.
Ich habe die Welt erschüttert.
Gott hat keine Hautfarbe, er hat keine Haut. Gott isst nicht und er geht nicht aufs Klo. Gott hat die Erde gemacht und die Sonne, alle Planeten. Es gibt kein Wort, das groß genug ist, Gott zu beschreiben. Aber Gott weiß alles, über jeden von uns. Deshalb müssen wir Gutes tun.
Es gibt amüsantere Dinge, als Leute zu verhauen.
Es ist nicht der Berg, der dir zum Klettern so hoch erscheint - es ist der Kiesel in deinem Schuh.
Fragt mich so lange ihr wollt. Über den Vietnam-Krieg werde ich dieses Lied singen. Ich habe keinen Streit mit den Vietkong.
Räumt mir ‘ne Zelle doch. Und steckt mich ins Loch. Denn lieber Gefängnisbrot, als in Vietnam und tot.
Ich habe über 100 Amateurkämpfe und 19 Profikämpfe hinter mir und bin noch immer bildhübsch, so hübsch, dass ich in Gold gemeißelt werden müsste.
Ich bin kein Farbiger mehr, ich bin olympischer Champion.
Floyd Patterson hat so die Hosen voll, dass er kaum laufen kann.
Der ist so hässlich, dass sein Stirnschweiß rückwärts läuft, um nicht übers Gesicht zu müssen. (über Frazier)
Wenn ich dich fertigmache, wirst du durch den Ring kriechen und mir die Füße küssen?
Es ist nur ein Job. Das Gras wächst, die Vögel fliegen, die Wellen rauschen an den Strand, ich schlage Leute zusammen.
Ich bin so schnell. Letzte Nacht hab ich das Licht in meinem Schlafzimmer ausgemacht, ich hab auf den Schalter gedrückt und war im Bett, bevor’s dunkel war!
Wer auch nur davon träumt, mich KO zu hauen, sollte aufwachen und sich bei mir entschuldigen.
Nicht nur George Foreman wird fallen, Berge werden einstürzen.
Meine Devise: Flattern wie ein Schmetterling und stechen wie eine Biene!
Warum ich so brülle? Wer flüstert, den hört man nicht.
Ihr seid gar nicht so dumm, wie ihr ausseht! (Ali zu den Beatles)
Chrysler ist pleite, New York ist pleite, ganze Staaten sind pleite, und alles geht weiter. Ich selber bin nicht pleite. Ich will einen Rekord aufstellen für die Ewigkeit.
Stopfen Sie mit Ihren Haaren auch Ihr Gehör? (Ali bietet einem Sportreporter eine Million Dollar für dessen Toupet)
Wenn ich weg bin, wird das Boxen wieder gar nichts sein.
Jetzt fängt mein Leben erst wirklich an. Gegen Ungerechtigkeit kämpfen, gegen Rassismus, Verbrechen, Analphabetismus und Armut, mit diesem Gesicht, das die Welt so gut kennt.
Allah hat mich oft getestet in meinem Leben. Parkinson ist der letzte Test.